भारत और न्यूजीलैंड ने अपने मुक्त व्यापार समझौते वार्ता को तेजी से ट्रैक करने का संकल्प लिया है, जो एक दशक पहले एक सड़क पर पहुंच गया था। न्यूजीलैंड के प्रधान मंत्री क्रिस्टोफर लक्सन की हालिया यात्रा के दौरान एजेंडे पर व्यापार और सुरक्षा चर्चाएं अधिक थीं। हिंद महासागर सुरक्षा के आसपास बातचीत वास्तव में एक आश्चर्य के रूप में नहीं आती है; वे तस्मान सागर में चीन के हालिया शो के सैन्य शो द्वारा संकेत दिया गया है। लेकिन एक द्विपक्षीय एफटीए की खोज के पीछे का समय हैरान करने वाला है। यह अमेरिका के साथ दुनिया को अपनी टैरिफ घोषणाओं के साथ संयोग करता है।
भारत अगले महीने से अपने निर्यात पर उच्च अमेरिकी लेवी की संभावना का सामना करता है, और इसकी वर्तमान प्राथमिकता निश्चित रूप से क्षति को कम करने के लिए है के रू-बरू अमेरिका। इस स्तर पर, एफटीए वार्ता को एक भागीदार के साथ प्राथमिकता देना थोड़ा अजीब लगता है, जिसके साथ भारत का व्यापार चीजों की समग्र योजना में महत्वपूर्ण नहीं है। इससे अधिक महत्वपूर्ण चल रही वार्ताओं से ऊर्जा का मोड़ नहीं होना चाहिए। भारत और न्यूजीलैंड के बीच माल और सेवाओं का व्यापार 2024 में सिर्फ 1.5 बिलियन डॉलर था (भारत के लिए $ 39 मिलियन का व्यापार घाटा) जो दोनों अर्थव्यवस्थाओं के लिए समुद्र में गिरावट है। जबकि भारत के सामान और सेवाओं का निर्यात 770 बिलियन डॉलर के क्षेत्र में है, न्यूजीलैंड के सामान और सेवाओं का निर्यात लगभग 100 बिलियन डॉलर है; लगभग 70 बिलियन डॉलर के सामान निर्यात का अनुमानित 75 प्रतिशत डेयरी, खेत और वानिकी उपज द्वारा संचालित है। एक प्रमुख डेयरी पावरहाउस और 2024 में मंदी को पार करने के लिए संघर्ष करने वाली अर्थव्यवस्था के रूप में, न्यूजीलैंड भारत के बड़े बाजार में एक पैर जमाने की कोशिश कर रहा है।
एक दशक पहले वार्ता, भारत के डेयरी और कृषि क्षेत्र को खोलने से इनकार करने के कारण ढह गई थी – और अच्छे कारणों से, क्योंकि लाखों छोटे और सीमांत किसान पशुपालन और डेयरी पर निर्भर हैं। कृषि पर विश्व व्यापार संगठन के समझौते के तहत, आजीविका संरक्षण की अनुमति है। अब खेत क्षेत्र पर भारत की स्थिति में बदलाव की कल्पना करना कठिन है। द्विपक्षीय देने और लेने की गुंजाइश स्पष्ट नहीं लगती है। लेकिन यहां बड़ा मुद्दा एफटीए वार्ता का एक देश या दूसरे पर व्यापार ब्लॉक के साथ संभावित प्रभाव है। अमेरिका, एक प्रमुख कृषि और डेयरी उत्पादों के निर्यातक के रूप में, भारतीय बाजारों को खोलने की कोशिश कर रहा है। यहां रुख में बदलाव का कोई भी सुझाव यूरोपीय संघ, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया को नोटिस लेने और उनकी इच्छा-सूची को संशोधित करने के लिए प्रेरित कर सकता है। इसलिए, भारतीय वार्ताकारों को इस पहलू पर ध्यान देना चाहिए। उदाहरण के लिए, उन्होंने सरकारी खरीद पर संयुक्त अरब अमीरात को रियायत देने में यकीनन किया है।
भारत के टैरिफ संरचना के बारे में अधिक स्पष्टता भी होनी चाहिए। 12,000 टैरिफ लाइनों में से, कम परिणामी लोगों पर एमएफएन टैरिफ को कम करना संभव है, जो 10-12 प्रतिशत कहने के लिए 17 प्रतिशत से सरल औसत टैरिफ स्तर को नीचे लाता है। कच्चे माल और मध्यवर्ती के संबंध में संरक्षणवादी एन्क्लेव को निर्यात को प्रतिस्पर्धी बनाने के लिए विघटित होने की आवश्यकता है। एमएफएन दरों का युक्तिकरण एफटीए वार्ता में अधिक स्पष्टता और बातचीत की ताकत के लिए डेक को साफ कर देगा – इसके अलावा, चुपचाप एफटीए को छोड़ देना जो इसके लायक नहीं लगता है। कम एमएफएन दरें भी व्यापार संधि से सीमा शुल्क राजस्व में कमी लाएगी।